L'ornitorinco (Ornithorhyncus anatinus) è stato a lungo un bel mistero per gli studiosi: il becco che ricorda quello di un'anatra, l'andatura strisciante tipica dei rettili, la coda piatta come quella dei castori, il pelo idrorepellente simile a quello delle talpe. Appartenente all'ordine dei Monotremi, è, insieme ad altre due specie di Echidna, l'unico mammifero a deporre le uova, da cui nascono cuccioli che sono nutriti attraverso le mammelle della madre. Insomma uno strano intreccio che rappresenta forse l'anello di congiunzione tra Mammiferi e Rettili e il cui nome (mono uno solo, trema orifizio) è dovuto alla presenza di una cloca, porzione terminale dell'intestino, nella quale confluiscono sia l'apparato riproduttore che quello escretore.
Nella foto, il cucciolo nato e videosorvegliato dallo staff dello zoo di Sydney.
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